[美國《每日防務》2006年12月22日報道] 12月15日，美國空軍的一架B-52H重型轟炸機首次完成了其8臺發動機全部使用合成航空燃料的試飛，此次試飛一共持續了6.1小時。美國空軍正日益接近確認該機可使用合成燃料這一目標，并打算使其所用機種都能使用該燃料。這種合成燃料是50%的天然氣產物與50%的傳統JP8航空燃油混合而成的，其中前者是利用Fischer-Tropsch處理工藝從天然氣中獲得。它不僅能降低美國空軍對石油的依賴，而且預計會更便宜、更環保并可能提高發動機性能。
B-52H在今年9月已進行過一次試飛，當時只有2臺發動機采用該合成燃料而其他6臺仍使用JP8，駕駛員反饋說該機的飛行狀況與以前都只使用JP8沒有區別。美國空軍計劃在明年1月或2月對該燃料進行寒冷氣候試驗，而12月15日試飛的數據分析工作正在進行當中，預定在明年3月發布一份結果報告。它還計劃在明年1月左右選擇另一種飛機試用該燃料，估計會是采用高涵道比發動機的運輸機，因為這樣做有助于確定該燃料是否可用于民機——民航運輸業的航空燃油年消耗量占全美航空燃油年消耗量的90%左右，若它能改用這種合成燃料，對于建立市場和降低成本很有好處。再往后，美國空軍希望能在其戰斗機上使用該燃料。
目前美國空軍購買一桶航空燃油需花費約92美元，研究顯示若采用合成燃料則只需要70美元左右。盡管它在2006年購買的航空燃油與2005年差不多，但由于油價上漲而多花費了16億美元。美國空軍打算在2016年之前使這種合成燃料占其航空燃料的一半，遠期目標是進一步改善處理工藝，使該燃料中的天然氣產物比例由現在的50%提高到90%。在引入合成燃料的工作中，美國空軍正在與美國海軍和美國陸軍開展合作。（張洋）
