中國航母“遼寧艦”26日駛離大連港，開始2013年度的首次出海。據《環球時報》記者了解，此次“遼寧艦”將正式進駐位于青島的
海軍基地，這也引起外界對中國航母基地和未來國產航母的種種猜測。
自去年11月25日進行艦載機首次著艦訓練歸港后，“遼寧艦”在大連港已停泊休整近三個月。26日上午8時30分，“遼寧艦”從濃霧籠罩的大連港駛出。軍事專家劉江平26日告訴《環球時報》記者，正式進駐海軍基地是艦艇服役和形成戰斗力之間的重要階段。此前“遼寧艦”雖然已經于2012年9月25日正式服役，但仍停留在大連港接受造船廠的改造和調試。而這次正式進駐海軍基地，則意味著中國海軍完全從造船廠手中接過這艘航母，這也是“遼寧艦”正式擔負作戰訓練任務前的一個標志性時間節點。
加拿大《漢和防務評論》2月刊文猜測，“遼寧艦”的新基地位于山東省青島市后小口子村。報道稱，后小口子距離韓國西海岸不超過570公里，距離日本長崎970公里。這意味著“遼寧艦”的訓練海域主要位于黃海和東海。劉江平介紹說，選擇航母基地時，首先要考慮港口的地理和水文環境，全港水域面積需要在500萬平方米以上，最大水深超過25米，進出港航道寬度在400米以上，航道水深在11到20米間，可允許10萬噸級艦船進出港灣。港池底質為砂石及黏土，最大潮差2米以下。除了基本的自然環境外，還要結合國家軍事戰略、海軍技術裝備水平、對未來作戰可能的想定等因素綜合考慮。
要維護龐大的航母戰斗群，航母基地還需要具備完整的后勤保障體系。劉江平說，基地的設施需要對航母的各種子系統進行維護和補給，包括動力、武器、電子設備、彈藥和油料等，此外還要興建人員住宿、醫療和休閑的營房，甚至還要安置艦載機的配套維護設備。必要時，航母基地還必須具備能容納整個航母戰斗群艦艇的能力?！稘h和防務評論》稱，前小口子村是北海艦隊最大的海軍基地，該基地擁有維修船塢，能夠維修北海艦隊主要的水面艦艇。從2008年開始，中國又開始在后小口子村建設大型艦橋，僅“遼寧艦”停靠的艦橋就長達1600米，而“遼寧艦”本身長度只有304米。這是因為需要為航母的附屬艦只建設艦橋，包括補給船、學員船隊等。
此前西方曾猜測，中國正在海南三亞建設另一座航母基地，可能將成為未來國產航母的母港。據俄羅斯軍工綜合體新聞網25日報道，中國政府已經正式批準核動力船舶建造項目計劃，其中就包括核動力航母。報道猜測，中國第一階段計劃建造的航母數量在4艘以內，前2艘將在2015-2016年交付解放軍海軍。其中第一艘于2011年7月開工，目前正在位于長江三角洲的長興島造船廠內建造。這4艘航母都將采用常規動力。第二階段將建造至少2艘排水量6.5萬噸的航母，并將安裝核反應堆。據初步估計，這批核動力航母將在2020年之后裝備中國海軍。
