美國聯合發射聯盟工作人員7月7日披露,搭在新一代
GPS衛星的阿特拉斯-5型(Atlas V)運載火箭將于下個月發射升空。 GPS IIF-10
衛星將于東部夏令時間7月15日上午11點36-11點55分發射,在美國佛羅里達州的卡納維拉爾角空軍發射基地41號發射升空。
這是2015年三次GPS衛星發射排期的第二次,第一次是3月25日由德爾塔四型火箭運載的GPS IIF-9號。第三次發射是9月22日由阿特拉斯火箭搭載的GPS IIF-11號。GPS IIF-12號將于2016年1月26日發射。
波音公司制造的GPS IIF-10是新一代GPS衛星群之一,這些GPS衛星運行于中地球軌道,配備更高性能的原子鐘,能獲得更精確的讀數。他們還為GPS系統增加了第三種民用信號L5,為飛機飛行提供相關信息。L5自2014年4月開始廣播。
搭載GPS IIF-10的阿特拉斯-5型從2002年8月第一次發射到現在已經有27次,這個紀錄幾近完美。GPS衛星的發射任務都是在美國聯合發射聯盟進行或是傳統火箭。雖然SPACeX作為政府認證的競爭者來發射GPS III衛星,但是,意外的是,在6月29日執行國際空間站補給任務的 SpaceX Falcon9號火箭升空后爆炸 。