按鈕核聚變
長久以來，聚變是一個夢想。從半衰期較短的放射物副產品產生的永久性能源中（特別是從海水中），取得并最終成為獨立的能源。這便是太陽和其他恒星的能量來源?，F在，在紐約北部的一座綠蔭環繞的大樓里，在過去的12年中，在羅徹斯特大學的激光能源實驗室中，平均每天會出現兩次短暫的聚變所需的壓力、溫度和功率。
為了維持它的持續性，這個世界上最大的直接驅動的聚變激光發射器安置在一個面積為3000平方米，厚度為75分米的混凝土上，并由一些柱子支撐。這些柱子本身就灌注了75分米的混凝土。這些平板之間的空間稱作“電容間”。它可以儲存44兆焦爾的能量，用來給激光點火。
當問起如何給這個巨大的東西命名時，約翰·卡諾薩，這個最早的Omega激光發射器的電子工程經理說道：“毫無疑問，電子線路。”以往來到這個多洞隔離間的參觀者都看到了卡諾薩另一方面令人驚訝的反應。在每一個空間，每一個角落都有不計其數的電纜，以及充滿走廊的各種構造和眾多的科學家。
所有當決定要更新激光發射器而且其復雜性增加近三倍時，毋容質疑這需要一種新的解決途徑。
樹蔭下的50兆度
這個更新的Omega激光發射器－60束光，三倍頻玻璃激光發射器－要達到向心爆炸速度105米/秒，5x1013 瓦特的能量，5x107℃的燃燒溫度。它可以產生比全美國電網更大的能量－雖然只持續很短的時間。激光發射器可每小時點火一次，預計壽命可瞄準發射10000次。
下面五個因素中的任意一個都會給控制系統的最初設計增加復雜性：超過10000個控制和數據采集點，包括3000多個A/D通道，2000個伺服電動機，4000個數字量I/O通道。而且怎樣才能讓這個巨大的系統組織的協調起來？答案是用以LONWORKS技術為基礎的控制網絡。
卡諾薩和他的工程人員很快得出結論：只有分級的分散控制系統才能達到安裝、維護的簡便和預期的擴展?？梢詮腗otorola，Echelon得到成品元件。分散公司控制也是一個關鍵的環節。這可以使設計人員更集中于應用項目的開發，減少在獨立部件細節上花費的時間。
分級設計需求
卡諾薩的小組決定使用簡單方便的卡盒包裝，建立一系列用于不同目的的專用母板。至今已完成十幾個不同類型的母板卡。每個卡做為整個網絡上的一個節點，內部裝有一個通用的子板，以一個Neuron 3150芯片為核心構成。這個芯片內設三個微處理器和一些程序存儲器，通訊和完成LONWORKS網絡節點功能的I/O設備控制電路。近十個這樣的節點通過一個卡盒上的無源底板進行通訊；50個卡盒共同占據一條雙絞線通訊通道。
“軟件同樣是Omega升級產品的中樞，”卡諾薩指出，“LONWORKS技術支持的網絡變量與執行過程中面向對象的設計合作得非常好。”考慮到有多達2000個網絡節點，這樣完美的結構化組織策略對于設計人員來說是十分苛刻的。
約翰·卡諾薩現在已經轉到了一個新的位置，又有了利用LONWORKS技術的新機會。但他的繼任杰夫·克萊默并沒有花費多長時間就跟上了這個步伐。當問起杰夫他對這個新的構造的最初意見時，他認為：“不用Neuron芯片就做到這些簡直是天方夜譚。”即便對臨時的觀察者來說，結論也是同樣富于戲劇性：哪怕增加三倍的系統尺寸，現在也有地方在電容間里打保齡球了。
