據中新社電 據韓國報紙《朝鮮日報》6日報道，中國于本月3日利用“長征三號甲”運載火箭成功將第四顆北斗導航試驗衛星送入太空，從而對實際上一直壟斷衛星導航系統GPS(全球定位系統)的美國發起挑戰。
競爭愈演愈烈
人們作為一般名詞經常想到的GPS實際上是指美國從1994年開始運用的衛星導航系統。但是，如果突然限制使用GPS，國家主要功能可能會立即陷入癱瘓狀態。航空大學教授張泳根說：“美國可以選擇性地在特定地區的衛星信號中使用擾頻器(對信號內容進行加密，使其無法接收)，這一事實已經在伊拉克戰爭中得到確認。”
因此，中國根據獨立的衛星導航系統“北斗計劃”，從2000年到現在共發射了4顆衛星。2月3日零時28分，在四川省西昌衛星發射中心發射的“北斗”也安全進入了預定軌道。
中國的目標是，在2008年之前構建能夠在整個亞洲范圍內使用的系統，并最終向太空發射35顆衛星，覆蓋全世界。歐盟主導的伽利略系統的目標是，耗資30億歐元，共發射30顆衛星。包括韓國、中國在內，日本、阿根廷、澳大利亞、俄羅斯等國也在參與該計劃。當初的完成目標是2008年，但由于技術等問題，延長到了2011年。中國也向伽利略計劃投資了296萬美元。
俄羅斯從蘇聯時期的1976年就開始推進和美國GPS相抗衡的“格洛納斯”系統，但隨著20世紀90年代初期陷入經濟危機，計劃被迫中斷，只運營了一半，也就是16顆衛星。
美國國防部高度緊張
美國正在開發的導彈防御系統必須基于GPS。中國的北斗計劃不斷令西方世界感到緊張的原因也是用于軍事方面的可能性。美國國防部在去年制定的中國軍事力量分析報告中指出：“北斗系統最適合部隊、船舶和緩慢移動的運輸方式，能使領導層安全地收發命令?！庇督鹑跁r報》報道說：“更加精確的衛星導航系統是中國軍隊非常重要的資產。戰爭爆發時，敵人很難擾亂北斗系統?！眮碓矗褐貞c晨報
